I cani sopravviverebbero senza l’uomo?

Il lupo domestico, noto anche come “cane”, è un’invenzione umana, e migliaia di anni di convivenza ci hanno convinto che Canis lupus sia il nostro migliore amico che abbia sviluppato con noi un rapporto di interdipendenza indissolubile. Ma davvero senza di noi i cani starebbero peggio? Come cambierebbe la loro vita in un mondo senza umani? Se lo è chiesto la redazione di LiveScience che ha intervistato alcuni esperti del settore per provare a ricostruire il destino dei nostri pet preferiti nell’ipotesi apocalittica di una nostra scomparsa. Sull’argomento è anche uscito due anni fa un libro, I cani senza di noi, di Jessica Pierce e Mark Bekoff, pubblicato in Italia da Haqihana.

Ritorno al lupo. Jessica Pierce è una filosofa ed esperta di bioetica che si occupa, da una decina d’anni, di “cani e padroni di cani“, per dirla con il poeta. E ha le idee molto chiare sulla questione “come farebbero i cani senza di noi?”: secondo lei, non farebbero alcuna fatica a sopravvivere e adattarsi al nuovo mondo. Come ha spiegato a LiveScience, “i cani sono lupi e hanno ancora gran parte del loro repertorio comportamentale, quindi sanno andare a caccia ma anche nutrirsi di cadaveri, se serve”. Secondo lei, quindi, un’eventuale scomparsa degli esseri umani porterebbe i cani a “riavvolgere” il nastro della loro domesticazione, recuperando rapidamente le abitudini necessarie a procurarsi il cibo. Non tutti i cani, però, sarebbero ugualmente fortunati, e la colpa è nostra e della nostra mania delle razze: ce ne sono alcune, come il bulldog o il carlino (quelle con il muso piatto, insomma), che sono più esposte a problemi respiratori, e farebbero quindi più fatica ad andare a caccia.

Senza umani i cani sarebbero più felici? C’è poi la questione delle code: alcune razze selezionate dall’uomo non ce l’hanno o ce l’hanno troppo corta per poterla usare come strumento di comunicazione, e questo ostacolerebbe la socialità di cani come il bobtail, per esempio, o il già citato bulldog. Senza noi umani in giro, però, i cani potrebbero sfogare i propri istinti riproduttivi come pare a loro: questo porterebbe a un “rimescolamento” di caratteri, e le razze pure sparirebbero molto in fretta.

Infine, la domanda fondamentale: i cani sarebbero più felici senza di noi e le nostre attenzioni? Ancora una volta la risposta è “sì”: secondo Friederike Range dell’università di Vienna, per i cani, avere il cibo sempre a disposizione è più importante di una carezza o una parola dolce.

Pierce concorda: in un ambiente domestico, noi umani tendiamo a sopprimere molti comportamenti canini che sono per noi “scomodi”, compresa la loro tendenza a scavare o a fare pipì dove è necessario, e non solo dove non sporcano. Liberi da queste restrizioni arbitrarie, dice Pierce, i cani sarebbero più liberi e quindi più…