E se un asteroide cadesse sulla tua città?

Gli asteroidi sono piccoli corpi celesti che ruotano intorno al Sole: è molto raro che entrino nell’atmosfera e raggiungano la superficie terrestre, ma quando lo fanno sono guai (pensiamo ai dinosauri, estintisi 66 milioni di anni fa a causa dell’asteroide di Chicxulub). Ora un programmatore informatico ha unito conoscenze scientifiche e tecnologia per creare un simulatore online, che ci permette di lanciare virtualmente un asteroide o una cometa in un qualunque punto preciso del mondo. Se volete provarci, cliccate qui: noi abbiamo polverizzato la redazione di Focus (e non solo).

Prepararsi al lancio. Il simulatore permette di selezionare il tipo di asteroide da lanciare (in ferro, roccia, oro o carbone), il diametro (da 1 metro a 1,5 km), la velocità (da 1 a 100 km/s) e l’angolo d’impatto (da 5° a 90°). Noi abbiamo scelto un asteroide in ferro di 100 metri di diametro – simile a quelli che “sfiorano” ogni pochi mesi il nostro Pianeta.

L’abbiamo lanciato a una velocità di 18 km/s (velocità con la quale, mediamente, gli asteroidi e le comete impattano la superficie terrestre), con un angolo di impatto di 60° (probabilmente quello dell’asteroide di Chicxulub). Un impatto di questo tipo si verifica una volta ogni 4.000 anni (quindi, in termini geologici, piuttosto di frequente).

Redazione polverizzata. L’impatto creerebbe un cratere ampio 2,7 km e profondo 567 metri, che polverizzerebbe 2.684 persone (tra cui, ahimé, l’intera redazione di Focus e Focus.it). Verrebbe rilasciata un’energia pari a 72 megatonnellate di TNT – più dell’eruzione del vulcano indonesiano Krakatoa che nel 1883 uccise 36.000 persone.