«In Italia sono 3.300 ma i primi a sparire saremo noi uomini»- Corriere.it

Homo homini lupus. S, forse aveva ragione Plauto. Ma Luigi Boitani aggiorna la massima del commediografo latino: Potrei intrattenerla per le prossime due ore e alla fine lei non saprebbe se ho parlato dell’uomo o del lupo, tanto sono incrociati i nostri destini. La verit che uomini e lupi sono uguali. Lo zoologo ha dedicato 50 anni della sua vita a studiare come difendere i secondi dai primi. considerato il pi grande esperto di questi canidi nel Vecchio Continente: nel 1972 fu il primo a catturarne uno. Da un quarto di secolo presiede la Large carnivore initiative for Europe, che raduna 58 scienziati di 35 Paesi. Dopo la laurea in scienze biologiche, Boitani cresciuto a Yale, alla scuola di George Evelyn Hutchinson, massimo studioso della conservazione di tutte le specie, considerato il padre dell’ecologia moderna. Conosce ogni segreto dei 3.300 lupi che si aggirano per l’Italia: La stima dell’Ispra, aggiornata a giugno 2022. Mai vista prima d’ora una simile espansione. In cattedra dal 1987, Boitani ha presieduto pochi mesi fa l’ultima sessione d’esami in ecologia animale e biologia della conservazione alla Sapienza di Roma. Ora in pensione, nei limiti in cui pu esserlo uno specialista che ha coordinato i piani di gestione di oltre 30 parchi nazionali, dalla Maiella in Italia al Queen Elizabeth in Uganda, fino all’Akakus park in Libia: Mancava solo la firma di Gheddafi, ma lo ammazzarono. Ha trovato il suo buen retiro in provincia di Siena, poco distante da San Galgano, l’antica abbazia gotico-cistercense priva del tetto. A 300 metri c’ una tana di lupi.

Se li scelti come vicini di casa.

Arrivai prima io. Sono stati attirati da cervi, daini, caprioli e cinghiali.

Come nasce la familiarit con i lupi?

Per caso. Mi laureai con una tesi di entomologia, sulle libellule. Nel 1972, tornato da Yale, volevo studiare le capre dell’isola di Montecristo, nel Tirreno. Ma ricevetti una telefonata da Fulco Pratesi, fondatore del Wwf Italia: “Vorremmo saperne di pi sul lupo. Te la senti?”.

E poich se la sentiva, che cosa fece?

Cominciai a girare l’Italia centrale e meridionale, raccogliendo dati e testimonianze. Era la prima ricerca del genere in Europa. Ma per capirne di pi bisognava catturare qualche esemplare. Chiamai David Mech, che stava studiando l’ultima colonia di lupi rimasta nel Minnesota. Negli altri Stati d’America, a parte l’Alaska, erano estinti. Mech arriv con trappole inoffensive e radiocollari. Siamo ancora amici per la pelle. Presto andr a festeggiare i suoi 85 anni.

Quanti lupi catturaste?

Due. Poi continuai la caccia con l’aiuto di Erik Zimen, uno svedese che era stato allievo dell’etologo Konrad Lorenz.

I radiocollari che cosa dimostrano?

Che i lupi non scendono nelle citt d’inverno. Sono dietro le nostre case in ogni stagione, solo che noi non li vediamo. Quando i giovani esemplari lasciano il branco, vanno in cerca di un territorio, di un partner e di un pasto. Che, come abbiamo…