Storia di Tolo News, il canale afghano che sta raccontando Kabul sotto i

Tolo News ha una storia interessante, utile anche per capire come sia cambiato l’Afghanistan da quando il regime dei talebani fu rovesciato, nel 2001. Era nata nel 2010 come canale di notizie parallelo a Tolo TV, la prima emittente indipendente dell’Afghanistan, fondata nel 2004 e su cui è stato fatto anche un documentario di buon successo. La storia dei canali Tolo è molto legata a quella di Saadi Mohseni, uno degli uomini più ricchi, noti e discussi dell’Afghanistan. Mohseni è il fondatore e attuale capo di Moby Group, una delle più grandi aziende private afghane, a cui appartengono i canali Tolo.

Figlio di un diplomatico e di una funzionaria dell’ONU, entrambi afghani e musulmani moderati, durante la sua vita Mohseni girò diversi posti: Londra, dove è nato, Kabul, Islamabad (Pakistan), Tokyo (Giappone) e Australia, dove la sua famiglia scappò dopo l’invasione sovietica dell’Afghanistan. Fin da piccolo mostrò una passione per cinema e serie tv americane, e cominciò a lavorare molto presto nel mondo degli investimenti e della finanza. A Parigi incontrò la sua prima moglie, metà francese e metà afghana, e in Australia aprì la sua prima attività.

Durante il primo governo autoritario dei talebani fra il 1996 e il 2001, Mohseni si trovava in Australia ma seguiva con interesse quello che stava succedendo in Afghanistan: anche perché era molto amico del militare e politico afghano Ahmed Shah Massoud, il principale oppositore del regime dei talebani che fu ucciso nel 2001, due giorni prima degli attentati alle Torri Gemelle.

Un uomo afghano rende omaggio a un ritratto di Ahmed Shah Massoud, nel 2009 (Paula Bronstein/Getty Images)

Mohseni tornò in Afghanistan dopo la caduta del regime talebano, e fondò Moby Capital, una società di investimenti, grazie a fondi statunitensi rivolti alle start-up locali. L’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID) lo aiutò ad avviare l’attività con circa 2 milioni di dollari, lui ci mise il resto. In quel momento, gli Stati Uniti avevano tutto l’interesse a investire sui mezzi di comunicazione locali, favorendo la nascita di canali indipendenti e alternativi a quelli statali.

La stessa cosa successe durante la Guerra fredda, per esempio, quando la CIA sostenne la nascita dei canali di informazione Radio Free Europe e Radio Liberty all’interno del blocco sovietico. Questi interessi si intrecciarono alle aspirazioni e alla vita personale di Mohseni, il quale, benché afghano, era cresciuto in un ambiente occidentale e ne aveva assorbito la cultura. Attraverso Moby Group, Mohseni fondò poi l’emittente Tolo, “alba” in lingua dari, la più parlata in Afghanistan, come a indicare la rinascita del paese dopo la caduta del regime talebano.

Tolo TV trasmetteva soprattutto programmi di intrattenimento, spesso direttamente ispirati dalla televisione americana: soap opera, programmi di cucina, di moda, di musica e di sport, reality show, serie tv d’azione. Per un paese come l’Afghanistan, appena uscito da un regime che vietava sia la televisione che tutte le forme di intrattenimento, era qualcosa di notevole, e nuovo.

Per il tipo di programmi che trasmetteva, tra…